東京都台東区 犬猫の往診専門動物病院 わんにゃん保健室｜犬猫の腎不全や緩和ケアは往診で対応

a. 体内ミネラルバランスの調整

ナトリウムやカリウムなどのミネラルは体に必要不可欠な成分です。

これらのミネラルが多過ぎず少な過ぎず、ちょうどいいバランスを保てるように再吸収や排泄で調整するのが尿細管です。

 

b. 血圧の調整

糸球体では血圧を利用して老廃物の濾過を行なっています。

血圧が低下すると老廃物の濾過量が減り、上昇すると老廃物の濾過量が増える仕組みです。血圧が低下すると、血圧が下がりすぎないよう血圧を上げるホルモンが分泌されます。このホルモンを分泌し、血圧の調整に関わっているのが腎臓です。

 

c. 赤血球産生ホルモンの分泌

酸素を運ぶ赤血球は骨髄で作られるのですが、この工程には骨髄に赤血球を作るよう指示するホルモン（エリスロポエチン）が必要です。

このホルモンを分泌しているのが腎臓です。

 

d. 骨の主成分を調整するホルモン

骨は主にミネラルであるリンとカルシウムから出来ています。

食事中のリンとカルシウムは腸から吸収されます。それらを手助けしているのが尿細管であり、カルシウムの尿への排泄も調整しています。

 

a. BUN（尿素窒素）とCRE（クレアチニン）

BUNは血中尿素窒素といいタンパクを分解する過程で出る廃棄物です。CREはクレアチニンといい骨格筋由来の代謝生産物です。

これらは端的に言うと、体の外に出したい老廃物です。この2つは通常、腎臓の濾過機能により尿から排泄されます。つまり、BUNやCREが高い時は腎臓で濾過されず体の中を多く巡っているという解釈ができます。

しかしこれらの数値は他の要因でも上がることが多々あります。

CREにおいては骨格筋由来故に筋肉量に左右されることがあるため、筋肉質な時期はCREが高くなっていることが多いです。また、腎不全で数値の上昇に至るのは、腎機能の約75%以上が喪失された時点ですので、それ以下であれば数値として表れてきません。

これらのことから、BUNとCREは腎不全の指標として、これだけで評価できると考えられがちですが、単なる毒素の曖昧な蓄積度を診ているに過ぎません。
腎不全を正しく判断するためには、これらと併せて別の項目も検査し、総合的に評価する事が必要となってきます。

b. SDMA

SDMAとは対象性ジメチルアルギニンの略で、タンパク分解時に出てくるアミノ酸の一種です。この物質は腎臓で濾過されて尿中に排泄されます。

濾過によりそのほぼ全てが尿中から体外へ排出されることから、より正確な腎臓の濾過機能の指標となります。

そして前述にあるCREと違い骨格筋由来でないのでそれらの影響を受けないということと、CREよりも早期に上がる(腎機能の約40%の喪失)ということから、腎臓の総合的な評価に大きく役立ちます。

c. P(リン)、Ca(カルシウム)、FGF23(線維芽細胞増殖因子23)

リンは体に必要なミネラルなのですが、増えすぎる事で様々な体調の異常をきたします。リンはフード中に含まれており、過剰なものは腎臓で濾過し排出されます。

しかし濾過機能が低下し、リンが増える事で密接に関係しているカルシウムが調整機能により低下してしまいます。

そして減ってしまったカルシウムを、今度は体が勝手に増やそうとしますので、腎不全の進行経過によってはカルシウムが上昇しリンが低下します。これらの調整機能の特徴から腎不全の進行度を把握するのに役立ちます。

そしてFGF23という項目はリンやカルシウムの単体項目よりも早期に上昇することから、若～中年層の猫ちゃんの腎不全早期発見でも役立ちます。

 

d. 電解質

電解質、特にNa(ナトリウム)やK(カリウム)のバランスは体外への排出や体内への再吸収でバランスが保たれております。その機能を担っているのが腎臓です。

そのため、腎臓の機能が低下すると、これらが喪失したり増加したりと様々な異常をきたす原因となります。
また、同時に体内の水分調整も担っているため、脱水を起こす原因にもなります。

e. CBC(全血球計算)

CBCの中でも貧血の指標となるHct(ヘマトクリット値) またはPCVという項目により貧血がないかを調べます。

通常、体内の造血工場となるのは骨髄ですが、この工場に対し造血指令(ホルモン)を出すのが腎臓です。
このホルモンをエリスロポエチンといいます。

腎機能が低下する事によりエリスロポエチンの産生量が減少してしまい、貧血を引き起こします。（腎性貧血）
そのため、HctやPCVを調べることは、腎機機能の低下度合いを把握するための指標となります。

f. UPC(尿中タンパク/クレアチニン比)、UAC(尿中微量アルブミン/クレアチニン比)

通常、タンパクは体にとって必要な物質なので腎臓では濾過されません。

しかし、腎不全により腎臓の濾過機能に支障が起きると、タンパクを通過させてしまい、尿中にタンパクを排出してしまいます。そこで、UPCを調べることで、腎臓のフィルターを通過したタンパク量を知ることができ、腎不全の進行度を把握することができます。

またUPCは細菌混入があった場合にはその影響を受けてしまう為、細菌混入に影響を受けないUACと併せて測定することで、より検査精度が増します。

g. 腎臓の形状と血流量

超音波(エコー)によって腎臓の形状を診ることができます。

その他、腎臓の血流量も色で判断することができるので、エコーでは肉眼的に腎臓を評価することが可能となります。

a. 血液検査

採血により血液を3mlほど採取します。

猫ちゃんの場合、後ろ肢の太もも内側にある太い血管から採血を行います。
時間は血圧や血流量にもよりますが、おおよそ1分ほどで完了します。

採取した血液は院内の機器で測定するものと、外部の検査センターに依頼するものがあります。 検査結果が出るまでに院内検査であれば半日～1日、外部検査であれば1日～4日ほどかかります。

b. 尿検査

尿の採取方法は大きく分けて3つあります。飼主様自身に採取する方法と、医療処置として採取する方法です。

飼い主様自身で挑戦していただく場合には、ウロキャッチャーというペット専用の採尿器を使います。排尿時にうしろから忍ばせて、先端のスポンジ部に尿を浸し、採尿完了です。 この時、お玉で排尿時にキャッチしたりビニールの上に排尿を誘導したりして、排泄された尿をスポイトで採取するなど、やりやすい方法でお願いしています。

次に医療処置として圧迫排尿と膀胱穿刺という方法があります。

圧迫排尿では、猫ちゃんのお腹の膀胱部分を上から圧迫し、排尿させて尿を採取します。
膀胱穿刺では、超音波(エコー)で猫ちゃんの膀胱を確認し、膀胱に注射針を直接刺して尿を採取します。

これらの手法は猫ちゃんへの負担が少し大きいため、当院ではできる限り飼主様自身での採尿を推奨しております。

尿検査結果で出揃うまでの期間は、おおよそ1～2日ほどです。

② ステージ2で始めるケアの特徴

腎不全が進行し、ステージ１で行ってきた食事療法や内服薬ではカバーできなくなってしまうのがステージ２です。検査結果の悪化だけでなく、食欲の低下、活動性の低下や多飲多尿といった症状が出始める頃です。

このような場合、症状の緩和のために内服薬の種類が増える場合があります。当院では猫ちゃん・ご家族様双方の負担を減らすためにシロップ剤のご提案をさせていただくこともあります。シロップにしてしまえば、何種類あっても1回で投与できるのでおすすめです。ただし、苦い薬を一緒に混ぜてしまうと、全部が苦くなってしまうので、そこは注意が必要です。

③ ステージ3で始めるケアの特徴

ステージ２で治療を進めていたにも関わらず、徐々に進行してしまった腎不全。
ステージ２で行ってきた食事療法や内服薬のみではカバーできなくなってしまうのがステージ３です。

ほとんどの場合、脱水傾向が強く出てくるのがこの時期であり、水和状態の改善を目的として皮下点滴を開始します。皮下点滴とは文字通り皮下に点滴の液体を注入して、時間をかけて水分を吸収させる方法です。ご家族様自身で皮下点滴をしたいというご希望があれば、比較的安全性も高いという観点から、当院のスタッフがしっかりと指導させていただきます。

④ ステージ4で始めるケアの特徴

腎臓の病気は、治療はしていたとして徐々に進行してしまいます。
ステージ３で行ってきた内服薬の投薬、皮下点滴の頻度ではカバーできなくなってしまうのがステージ４です。

このような場合、猫ちゃんの症状や血液検査だけでなく、超音波検査なども併せて状態を把握し、体調に合った薬の選定や薬用量の調整、皮下点滴頻度の調節などを行い、腎不全のコントロールを図っていきます。

また、ステージ４になると食欲の低下が顕著になる猫ちゃんが増えてきます。今まで食べていた療法食を食べなくなってしまい、美味しいおやつしか食べてくれないという状況が増えてきます。本来であれば療法食でコントロールしていくことが理想ですが、食べない状態が続くことで栄養状態が悪化してしまう危険性があります。その可能性も考慮して、猫ちゃんの嗜好性が高いご飯や好物の中で、病状や検査結果から許容できるものを柔軟にご提案いたします。